他们赤裸的胸膛上，新纹的凤凰图腾正在滴血——尾羽的缺口，恰好能嵌入夏姬脐下的朱砂痣。远处，晋国使者郤克的车舆踏过石板路，车辕上刻着的玄鸟，正与吴越的凤凰遥遥相望。
“大司马，”吴越首领夫概递上鱼皮地图，“按您说的，在长江弯道埋了七十二具‘玄鸟艨艟’，只等楚军船队经过——”他忽然看向夏姬，“可楚庄王说你们是叛贼，屈氏是楚地的耻辱。”
夏姬轻抚船舷的凤凰纹，尾羽缺口处映着自己淡去的朱砂痣：“楚庄王在新郑逼郑襄公肉袒牵羊时，以为踩碎的是郑国的脊梁，”她望向江面，屈氏宗庙的火光仿佛化作点点渔火，【“就像当年楚成王扯碎我母亲的金步摇，以为踩碎的是郑女的尊严。可他们不知道，凤凰的血滴在江河里，会让玄鸟的翅膀更硬——我母亲被投入汉江时，江面上曾浮起无数玄鸟羽毛，那是屈氏河伯祠的老巫祝们，用命为她送行。”】“楚庄王烧了屈氏宗谱，却烧不掉江底的水战图；斩了屈氏子弟，却斩不断玄鸟与凤凰的契约。”
郤克咳嗽一声，上前半步：“晋侯命在下转告，只要吴城水师挂起玄鸟旗，晋国的粮船便会沿着淮水直达江口。”他的目光扫过夏姬腕间的守宫砂，“当然，前提是……”
“前提是让天下人看见，赤凰的爪牙下，仍有不屈的灵魂。”屈巫接过话头，指尖划过地图上的“邲之战”标记，“楚庄王以为邲之战的胜利是天命所归，却忘了——”他望向夏姬，她鬓间残留的郑宫金粉正被江风吹散，“当年郑襄公牵起的羔羊，颈间系着的不是绳索，而是九州百姓对尊严的渴望。这渴望，终将化作惊涛，掀翻他的赤凰台——就像当年汉江的水，终究会带走所有被扯碎的金步摇，却带不走凤凰与玄鸟共舞的天命。”
暮色中，屈巫独自登上观星台，望着轸宿中代表楚国的“张宿”光芒渐暗。他摸出屈氏宗谱的残页，上面“玄鸟护河”四字已被血浸透，却在星光下愈发清晰。远处，吴城传来孩童的歌声，正是屈氏失传已久的《七星分水谣》——原来他带走的不是屈氏的人，而是刻在每个屈氏骨血里的江河记忆，还有那些被楚王扯碎却在江底重生的、属于凤凰与玄鸟的尊严。
“后悔么？”夏姬的声音从身后传来，带着江风的湿润。
屈巫转身，看见她腕间重新点上的守宫砂，红得像楚庄王烧宗谱的火：“屈氏祖训说，江河若被强权堵住，玄鸟便要啄开新的河道。”他握住她的手，触到她掌心的茧子——那是这些日子，她跟着吴越人学握船桨留下的，“而你，是让所有河道相通
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